“祖母！”李書明應酬完村裏人後，直奔家中，同樣三跪九叩的來到了屋前被鄰居嬸子扶著的老婦人面前。

頭發花白的王氏已經從鄰居家媳婦口中得知孫子中了進士，激動得手都在發抖，她一把摟住孫子，哭了起來，“兒啊兒媳，咱們家的明兒考中進士了，老婆子我總算是對你們有了一個交待。”

“王奶奶，今兒是大喜的日子，可哭不得，你家書明不但中了進士，還要娶公主成為駙馬爺，以後您老也是皇親國戚了。”李家隔壁的媳婦鐘氏勸道。

王氏聽說孫子要娶公主，震驚得不行，“明兒，是真的嗎？”

“祖母，是真的，皇上親賜的婚，孫兒這次回來就是接您去京城，孫兒要讓您親眼看著我成親。”李書明道。

王氏老淚縱橫，“好好好，祖母要親眼看著你成親，祖母還要抱重孫子呢！”

李書明中了進士之事很快傳遍萬和村，曾經不願將閨女嫁給他的人家悔得腸子都青了，那些人心思活絡，有意要將閨女嫁給李書明為妾室，可是李書明馬上要尚公主，敢給當朝駙馬納妾，那是不要命的人才敢幹的事，因此大家夥都歇了心思。

原本門可羅雀的李家一夕之間門庭若市，來往道賀的人家將他家門檻都踏平了，李書明並沒有因此得意忘形，宴請了村民後，便謝絕再見客。

靳家也一樣，行事很是低調，未因得了狀元功名收取官員和富商紳士的厚禮。

“爹，您也與我們一道去京城吧。”

探親假的時間並不長，靳磊等楊蘭芝出了月子就要起程回京覆職，臨行前，他和楊蘭芝回家勸楊儒生一起去京城。

楊儒生搖搖頭，“我生在這裏，長在這裏，以後便也老在這裏，磊子，蘭芝，你們自去便是，不怕憂心於我，有磊子這個狀元招牌在，我在大河村的日子差不了。”

“可是爹，沒有人在你身邊照顧，我和相公不放心。”楊蘭芝再道。

楊儒生負手大笑了幾聲，“爹身子硬郎得很，有何不放心的？”

這幾年他家境寬裕了便更註重保養身體，他覺得自己的身體比以前還要硬朗了。

“爹知道你們孝順，但爹舍不得離開家鄉，京城哪有這裏自在？”楊儒生道。

楊蘭芝還要再勸，靳磊止了她的話道：“蘭芝，就隨爹的心意吧。”

孝不如順，楊儒生不願去京城，那他們就順著他的心意去，讓他自由自在的在村子裏生活。

楊蘭芝只好點了點頭。

從楊家回來，靳磊又和李書明一塊去了趟徐家辭別。

“參見駙馬爺，狀元爺。”不到三歲的徐家興有模有樣的朝兩人行禮。

靳磊將這個像極了徐天賜的小家夥抱起來，笑道：“家興，想不想以後也當狀元爺或者駙馬爺啊？”

“想。”徐家興奶聲奶氣答道。

他小臉上一副認真的神情，將大家夥都逗笑了。

靳磊捏了捏他肉呼呼的小臉道：“那你可得努力念書，將來才能成為狀元爺或者駙馬爺。”

“是，靳叔叔。”徐家興拱了拱手，很是少年老成的模樣，將大夥又逗笑了。

徐員外朝紀敏抒道：“讓他們兄弟幾個說說話，帶家興去玩會兒吧。”

“是，爹。”紀敏抒抱著徐家興離開了。

徐員外越發滿意這個兒媳婦，徐家雖富貴，但兒子廢了腿，要想找個好姑娘也不容易，而紀敏抒長相才學都是一等一的好，家境也不差，自己開著書店，生意客似雲來，卻難能可貴的不嫌棄兒子，一心一意對兒子，他是個知道感恩之人，也一直把她當親閨女看待，這幾年一家子和睦融洽，他真是沒有任何遺憾了。

徐員外一臉愉悅的笑，也識趣的去忙了。

“兩位仁兄此去一別，再見不知何日，望兩位仁兄仕途順遂，青雲直上。”徐天賜坐在輪椅上，一臉不舍之情。

靳磊和李書明拱手揖道：“多謝天賜吉言，定不負君之期許。”

這句話在靳磊考院試時，在兩人考鄉試、會試時都說過，如今去京裏做官，亦是這句話，從未讓徐天賜失望過，他知道，他們一定會言出必行。

“以後徐家就儀仗兩位仁兄了。”徐天賜笑道。

靳磊道：“我有意收家興為義子，待他啟蒙親自教他學問，不知天賜意下如何？”

“自是極好。”徐天賜驚喜道：“家興能得狀元爺親自教導，來日必定有所成就。”

李書明道：“我原本也有此意，但既然靳兄先開口了，我就不跟狀元爺搶了。”

“若非朝廷規定一甲內不能有兩名同省的進士，以李兄的才華，必入一甲，若李兄不嫌棄我貪心，我想讓家興也拜你為老師。”徐天賜道。

李書明笑道：“那我就恭敬不如從命了。”

徐天賜讓人當下擺了香案，讓徐家興行了叩拜之禮，認了靳磊和李書明為義父，商定待她滿四歲啟蒙後，便送到京中拜兩人為老師。

“什麽？吳子初也尚了公主？”

李書明要回去準備起程的事，先行離開了，靳磊因住在縣城，兩家離得較近，便多留了一會兒，在客廳和徐家人說話，提到吳子初之事，徐員外很是震驚。

靳磊點點頭，“尚的是聖上最寵愛的華陽公主，且公主已有身孕，吳駙馬極得聖寵。”

“沒想到他竟有如此機遇。”徐員外一臉氣憤。

徐天賜不知吳子初加害他一事，因此不解老父為何氣憤，“爹，子初兄有這般境遇是好事，他當年與我們來往密切，雖這幾年未曾聯系，也是我徐家的親戚，我徐家一下子得了一位狀元，兩位駙馬親戚，不是應當高興才對？”

“天賜說得是，我也是氣他這些年杳無音信，全然不認我們這親戚，有些不滿罷了。”徐員外不想影響兒子現在幸福平靜的生活，這般道。

徐天賜現在心中坦然，無所謂道：“不認便不認吧，於我們也無甚損失。”

“天賜說得對，認與不認也沒多大關系，有我和書明在，定能護住徐家的。”靳磊也道。

徐員外點點頭，不再提這事。

“周嫂子，這些藥酒你拿回去，陰雨天氣抹一抹，可以治你的風濕痛。”蘭芝醫館裏，楊蘭芝將幾瓶藥酒拿給周氏。

周氏感激不已，“蘭芝啊，哦不，狀元夫人，這些年多虧了你家幫扶，我那幾個兒子才能在縣城買了宅子做起了生意，我這腿腳痛的毛病也多虧了你的藥酒，這些年才沒遭過罪。”

“當年相公遠去考試，要不是周嬸子幫扶，我和婆母必是多有不便，是嬸子一家先於我靳家有恩，我們投桃報李，乃人之常情，嬸子不必客氣，還像以前一樣喚我蘭芝便是。”楊蘭芝笑道。

周氏更感動了，“你們靳家都是知恩圖報的人，不像那餘家和林家，不過說到這柳氏和馬氏也是她們活該，好好的日子不過非得折騰，現在好了，把自個兒作得個被婆家休棄蹲了大牢的下場。”

楊蘭芝沒作聲。

柳氏和馬氏的事她雖遠在縣城卻也聽聞過，柳氏因生不出孩子被婆家休棄了，柳氏不甘心放火燒了林家的屋子，害得林家傷了好幾口人，柳氏因此被抓進了大牢。

馬氏則是與妯娌爭風吃醋，推了弟媳婦一把，害得弟媳動了胎氣，七個月的男孩死在了腹中，餘家一怒之下也將她休了。

她並不同情柳馬二人，只是為那些被她們傷害的人惋惜，因一已私欲害了旁人，這種人該為自己的行為付出代價。

周嬸子嘆道：“還是蘭芝你聰明，不與這種人牽扯上關系，否則定是家無寧日。”

她似乎明白了為何楊蘭芝在柳馬二人出言羞辱時不與之爭論，狗咬你一口你難不成咬回去？瘋狗自然是要遠離才是明智之舉。

楊蘭芝笑了笑道：“我倒不是聰明，而是不想與她們爭吵，給我家相公丟臉。”

將醫館交給大徒弟繼承，又給楊儒生安排了照顧起居的下人，楊蘭芝才放心帶著兒女跟著丈夫去京城。

翌日靳家和李家起程回京，縣令帶著眾人相送，又是一番熱鬧喜慶。

一路行至省城，靳磊怕楊蘭芝剛出月子身子受不住，便決意在省城留宿一晚，安排好住宿後，靳磊帶著楊蘭芝出門買些嬰孩用的物件。

“咱們江省出了一個狀元爺，可真了不得喲。”

“可不是，那狀元爺還是個大孝子，親自背他母親下馬車呢。”

“那真是孝順！”

夫妻二人買完東西正要回去，聽到有百姓在議論靳磊，楊蘭芝覺得自豪又得意。

靳磊並不覺得背自己的母親下馬車有何好誇讚的，這都是為人子應當做的事情。

江氏年紀大了，早年勞累過度，落下久坐就腿腳發麻的毛病，這次坐了一路馬車，到了省城時腿腳麻了，走不動路，他便將她背下馬車，沒想到就這樣卻落了個孝子的好名聲。

靳磊和楊蘭芝繼續往前走，卻又聽到一人道：“讀書人都是無情無義之人，我才不信他是真孝順。”

兩人下意識放慢了步子。

“哎喲，你怎麽敢這樣說話？就不怕得罪了狀元爺？”有人立即就勸。

“我說的是實話，我親眼看到一個舉人掐死了他的母親，可憐那婦人，斷了腿，還被兒子活生生掐死，死後又草草下葬，連個墓碑都沒立。”

靳磊步子一頓，心中震驚，一個舉人掐死了他斷腿的母親，為何他覺得這對母子像極了吳子初母子？

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